U23 Việt Nam vừa có được thắng lợi nhọc nhằn trước U23 Myanmar để 99% giành vé vào bán kết SEA Games 31. Dù đã gần như hoàn thành mục tiêu vượt qua vòng bảng nhưng ít nhiều vẫn còn những lo lắng về màn trình diễn của thầy trò HLV Park Hang Seo.
Toàn đội giành được chiến thắng nhưng một số cá nhân lại bị chỉ trích vì màn trình diễn chưa được như kỳ vọng trên sân. Trong đó có tiền đạo chủ lực Nguyễn Tiến Linh, một trong ba cầu thủ quá tuổi trong đội hình của thầy Park.
Tuy nhiên, theo cựu HLV ĐT nữ Việt Nam, ông Steve Darby, vai trò của tiền đạo đang chơi cho CLB Bình Dương là vô cùng quan trọng. Dù không ghi bàn nhưng những đóng góp của cầu thủ sinh năm 1997 này là không thể phủ nhận.
Cụ thể, khi chia sẻ với VnExpress, ông Steve Darby cho biết: "Tôi thích cách chơi của Tiến Linh. Những lời chỉ trích cậu ấy là hoàn toàn không hợp lý. Bởi lẽ cậu ấy luôn tận lực vì đội bóng, với thể hình tốt để gây khó chịu với các hậu vệ.
Tiến Linh cũng luôn thâm nhập cấm địa đối phương, và pha chạy chỗ kể trên của cậu ấy đã tạo ra bước ngoặt. Khi Văn Đô chuẩn bị tạt, Tiến Linh đã bắt đầu di chuyển một cách thông minh, giúp Hùng Dũng không chạy nhưng có khoảng trống. Dù không ghi bàn, vai trò của Tiến Linh là không thể xem thường.
Bàn thắng cũng cho thấy nhãn quan tốt của Văn Đô. Cậu ấy dự bị vào sân, có tốc độ và khả năng vượt qua đối phương dù không làm vậy thường xuyên. Văn Đô đã quan sát nhanh và ra quyết định chính xác khi thấy Tiến Linh bị kèm chặt ở cột gần nên trả ngược cho Hùng Dũng.
Dĩ nhiên Hùng Dũng cũng xứng đáng được ngợi khen. Bàn thắng của cậu ấu gần như đưa Việt Nam vào bán kết. Cậu ấy luôn thi đấu cật lực, bao sân và di chuyển rộng, cũng như là hình mẫu cho đồng đội. Nếu là HLV, tôi sẽ để Hùng Dũng nghỉ ngơi ở trận gặp Timor Leste. Chắc chắn Việt Nam cần cậu ấy cho bán kết.
Tôi cũng muốn Hoàng Đức chơi ở vị trí tấn công nhiều hơn. Đường chọc khe của cậu ấy dẫn đến bàn thắng cho thấy phần nào sự kỳ diệu của bóng đá.
Việt Nam cần dùng Timor Leste như một buổi tập dứt điểm, và cố gắng ghi bàn từ tình huống cố định. Họ chưa làm tốt trong tình huống này. Việt Nam sẽ lại giữ sạch lưới trước Timor Leste, nhưng cũng cần ghi nhiều bàn để các tiền đạo lấy lại tự tin".
Thái Lan chấm dứt '1 triều đại' sau bê bối kinh hoàng tại SEA Games 32, ĐNÁ dậy sóng 
